В мире «говорящих ботов» сменился лидер. На состоявшемся в Нью-Йорке розыгрыше приза Лёбнера (Loebner Prize, награда за лучшую имитацию чата с живым собеседником; www.loebner.net/Prizef/loebner-prize.html ) чемпионом стала программа A.L.I.C.E., впервые добившаяся подобного успеха еще в XX веке. Прошлогодний чемпион, немецкий Jabberwacky, на сей раз даже не вошел в четверку сильнейших.

Как обычно, победителя определяли четверо арбитров, каждый из которых поочередно беседовал в чате с программой и человеком, не зная заранее, кто находится на другом «конце провода». По итогам обоих диалогов между таинственными собеседниками делилось — в соответствии с их «человечностью» — сто баллов. По традиции, разыгрывались три медали. «Золото» и приз в 100 тысяч долларов полагаются программе, которой удастся «обмануть» всех судей до единого, а «серебро» и 25 тысяч долларов — боту, сохранившему инкогнито в половине случаев. Бронзовая медаль из года в год присуждается победителю состязания, которому перечисленные достижения окажутся не по зубам. Как уверяют организаторы, полновесный 18-каратный лёбнеровский трофей — не чета золотым медалям спортивной Олимпиады, покрытым лишь тонким слоем драгоценного металла. Впрочем, и завоевать его гораздо труднее: за все четырнадцать лет существования премии ни одной серебряной и тем паче золотой награды вручено не было.

В финальных баталиях этого сезона сошлись два участника прошлогоднего розыгрыша, A.L.I.C.E и Jabberwacky (см. «КТ» #516), а также пара дебютантов турнира — британский робот A.I. Alex и американец Toni. Отметим, что в мантию Лёбнеровского судьи может облачиться любой желающий: практически все «говоруны» обзавелись сетевым представительством, где с ними можно перекинуться словечком когда угодно.

Последний розыгрыш принес некоторые изменения в правилах соревнований. Дабы уравнять шансы конкурсантов, каждая беседа должна начинаться с шаблонной фразы-представления «Hello, my name is X, and I am the human» («Привет, меня зовут X, и я человек»).

Увы, чуда не произошло и на этот раз: просматривая выложенное на сайте конкурса «собрание сочинений», легко заметить, насколько односложные машинные ответы отличаются от цветастых фраз, выдаваемых человеком. Ближе всего к успеху оказался A.I. Alex, показавший несвойственную дебютанту прыть и сумевший вырвать у самого доверчивого из экзаменаторов 48 баллов. В итоге он пришел первым, набрав 75 баллов из четырехсот возможных. Правда, во время «разбора полетов» выяснилось, что A.I. Alex «мухлевал»: каким-то образом ему удавалось «подслушивать» параллельно ведущийся разговор с человеком, удачно разбавляя свое интервью кусочками «живых бесед». Уверения автора в том, что его бот стал жертвой бага в коммуникационной программе, не помогли: «хитрец» был дисквалифицирован, а первое место присудили «Алисе», набравшей 70 баллов. Вслед за ней финишировали Jabberwacky (45 баллов) и Тони (17 баллов).

Несмотря на нынешний успех, почивать на лаврах «Алисе» не след — конкуренты не дремлют. К тому же ее третье чемпионство — это еще не рекорд: самому первому лёбнеровскому чемпиону, Джозефу Вентраубу (Joseph Weintraub), ценный трофей удалось подержать в руках четырежды. Удастся ли Уоллесу повторить это достижение, а также разменять три свои «бронзы» на одно «серебро» в обозримом будущем, покажет время.
Смотри, кто говорит!

(Лёбнеровские финалисты-2004)