Окончание. Начало в #366

В прошлом номере мы установили, что «стандартизация» рынка мобильной связи включает в себя три составляющие: унификацию операционных систем, интерфейсных протоколов доступа к Сети и цифровых каналов передачи данных поверх сотовых сетей. Неделю назад мы говорили об операционных системах, сегодня на очереди протоколы и каналы.

Протоколы доступа

Не меньшая неопределенность, чем с ОС, существует и с протоколами беспроводной связи. Она сопровождается бурными схватками и жесткой конкуренцией, поскольку речь идет о первенстве на стыке двух самых интенсивно развивающихся рынков — Интернета и мобильной связи. Здесь можно говорить о трех основных претендентах на стандарт:

1. протокол SAT  [1] (SIM Application Toolkit),

2. довольно широко используемый ныне WAP (Wireless Application Protocol)

3. и совсем малоизвестный MExE (Mobile Station Application Execution Environment).

Протокол SAT родился в рамках стандарта GSM при разработке SIM-карт (микрочипов, идентифицирующих мобильного абонента). Построенный по клиент-серверной архитектуре, SAT дает возможность дистанционно программировать SIM-карты с помощью передачи управляющих кодов в формате SMS. Но главное, что он позволяет запускать на любом мобильном телефоне с SIM-картой записанный в ее память микробраузер (на сегодня осталось мало SIM-карт с объемом памяти меньше 16 Кбайт — чего вполне хватает для работы микробраузера и совершенно недостаточно для «настоящего» WAP-браузера). В результате пользователи получают доступ к WAP-серверам даже на телефонах, «не поддерживающих» WAP. Кроме того, объем памяти SIM-карт, очевидно, будет увеличиваться (до нескольких мегабайт), что приведет к расширению функциональности.

Существует несколько решений на базе SAT. Например, у компании Across Wireless есть система беспроводного Internet-доступа Across DP5, поддерживающая не только WAP-, но и SIM-браузеры. Альянс компаний Sun и Netscape разработал систему iPlanet Wireless Server, предоставляющую беспроводной доступ к SMS, электронной почте, планнерам и разнообразным информационным службам. Она использует таблицы стилей на основе спецификации XML, что позволяет форматировать контент сообразно размерам экрана, разрешению и прочим характеристикам терминала. Wireless Server может работать в качестве приложения для служб Sun Internet Mail Server (SIMS) и Netscape Messaging Server, поддерживает протоколы GSM и CDMA.

Несколько крупных производителей мобильных телефонов — Siemens, Motorola и Alcatel — поставляют трубки, поддерживающие SAT, однако самые известные в этой области компании, Ericsson и Nokia, пока этого делать не собираются (тем не менее, на сегодня почти четверть GSM-терминалов поддерживает стандарт SAT). Сейчас SAT применяют в Западной Европе крупные сотовые сети: голландская Dutchtone, английская Orange UK, немецкая D1 T-Mobil, итальянская Telecom Italia Mobile и бельгийская KPN Orange (есть данные, что и российские операторы GSM собираются освоить SAT). Причем, как показывает статистика, невзирая на малоизвестность SAT число использующих его систем превышает все остальные варианты. Дело в том, что он, во-первых, действует уже года два, и во-вторых, имеется несколько крупных банковских, информационных и почтовых структур, уже применяющих этот протокол на практике. Но есть еще и третий фактор. Основанный на применении SIM-карт, SAT предусматривает идентификацию пользователя и защиту от постороннего доступа, тем самым обеспечивая относительную безопасность торговых и банковских операций, проводимых с мобильного терминала.

Инициаторами разработки WAP, специализированного протокола для связи с Интернетом, были три кита — Motorola, Nokia, Ericsson — и примкнувшая к ним американская софтверная компания Phone.com. Точнее сказать, инициатором был американский сотовый оператор Omnipoint, в 1997 году объявивший тендер, основной задачей которого стал поиск технологии фильтрации содержимого сайтов. Тендер (интересно, что его никто не выиграл) и стал побудительным мотивом организации WAP-форума, в работе которого ныне принимает участие более 120 компаний. Среди них — практически все крупные производители (Alcatel, Ericsson, Motorola, Nokia, Nortel, Philips, Qualcomm, Samsung, Bosch Telecom, Intel, NEC, Siemens …), операторы (AT&T, Sonera Corporation, Telecom Italia, Telenor, Vodafone, NTT DoCoMo, Sprint…), софтверные компании (IBM, Psion, Sendit, Phone.com, RSA Data Security, Schlumberger…). Даже Microsoft летом прошлого года заявила о поддержке WAP-форума, правда, особой активности там не проявляет.

Задачей форума стало создание аналога протокола TCP/IP для беспроводных систем связи. Естественно, что при разработке HTTP и TCP не учитывались многие свойства беспроводного сеанса связи (длительный период ожидания, неустойчивость соединения, ограниченная пропускная способность). Используемый в HTTP текстовый формат громоздок, а защита информации требует большого объема служебного трафика, что делает их практически бесполезными для беспроводного Интернета.

Поэтому в WAP используется двоичный формат данных; протокол оптимизирован под длительный период ожидания, низкую пропускную способность каналов, у него лучшая помехозащищенность. Для создания WAP-совместимых Web-страниц используется специальный язык разметки Wireless Markup Language. Он позволяет оптимально использовать малые дисплеи сотовых телефонов, включая даже двухстрочные текстовые. По прогнозу IDC, к 2001 году все выпускаемые в мире GSM-телефоны будут WAP-совместимыми (пока что, поскольку WAP ориентирован на большой дисплей и требует много памяти, стоимость WAP-терминалов выше обычных). Кроме того, благодаря встроенному WAP-браузеру пользователи WAP-терминалов смогут запускать простейшие приложения прямо на своих трубках. Еще одно преимущество WAP — поддержка различных транспортных протоколов и совместимость с домашними сетями стандарта Bluetooth.

Но сказать, что WAP решает все «мобильные» задачи, нельзя. Он не может передавать речь, плохо защищает информацию, и хотя Phone.com довольно давно представила микробраузер, поддерживающий шифрование со 128-разрядным ключом (см. врезку), не отработана технология пуш-каналов. Поскольку WAP, подобно описанному выше протоколу SAT, строится по схеме клиент-сервер, то помимо микробраузера для работы требуется WAP-шлюз в сети.

А недавно пришло забавное сообщение от компании Geoworks. Претендуя на авторство «ключевых компонентов» технологии WAP, она требует от каждого производителя WAP-устройств 20 тыс. долларов в год за соответствующую лицензию. Заметим, что к WAP-устройствам относятся многие модели мобильных и стационарных телефонов и карманных компьютеров, включая Palm’ы.

Есть еще одно довольно интересное решение: протокол MExE, обеспечивающий связь в действующих сотовых сетях без дополнительных специализированных серверов, подобных WAP-шлюзам. Строится MExE на основе виртуальной машины Java, хотя и имеет много общего с WAP. MExE поддерживает каналы SMS и GPRS современных сетей GSM, а в дальнейшем будет совместим со стандартами третьего поколения UMTS.

MExE предполагается использовать для создания «интеллектуальных» пользовательских сервисов и работы в сетях связи будущего. Он поддерживает речевые команды, программирование кнопок, идентификацию пользователя, защиту информации  [2], определение текущих координат пользователя на местности (GPS), работу с графикой, анимацией, текстом, видео и т. п.

Протокол MExE рассчитан на будущее, как замена WAP, когда будет возможной и недорогой установка Java-приложений на мобильные терминалы. Но уже сейчас его можно устанавливать в имеющиеся на рынке устройства в «обрезанном» варианте — в MExE заложены своего рода частные решения (так называемые classmarks). Они определяют наборы сервисов, которые «заказываются» пользователем или сотовой сетью. Причем мобильный клиент, поддерживающий MExE, «умеет» информировать сервер об установленном типе classmark’а.

Разработка MExE-протоколов проводится группой SMG4 Европейского института телекоммуникационных стандартов ETSI (European Telecoms Standards Institute) и поддерживается многими компаниями (Motorola, Nokia, Lucent, Nortel; смартфон Nortel уже соответствует концепции MExE).

Несмотря на массовый приход WAP в сотовые сети соответствующих ресурсов по-прежнему очень мало. Все они за редким исключением ограничены информационными каналами и доступом к e-mail, а коммерческие приложения (игра на бирже, покупки и т. п.) составляют ничтожную долю, даже на Западе. Другой бич (хорошо знакомый пользователям РуWAP’а) — это ненадежность работы WAP-шлюзов и проблемы с кодировками. Специалисты также отмечают несовместимость реализаций WAP различными фирмами. Таким образом, и в области протоколов определенности и ясных перспектив на ближайшие годы нет. Скорее всего, на рынке будут устройства и на SAT, и на WAP, и на частных вариантах MExE. Хотя не исключено появление нового, более простого протокола — ставки уж больно велики.

Окончание>>

Внимание, конкурс!
Компания Zotac и портал Terralab объявляют о старте литературного конкурса "Game-Муза". Лучшие работы будут опубликованы, а их авторы - отмечены ценными призами. Читайте условия, играйте, участвуйте и побеждайте!

В новом разделе ReaDitorial каждый читатель может испытать себя в качестве автора "Компьютерры". Ваши статьи прочитают десятки тысяч гостей портала, а по итогам месяца лучшие получат призы. Самый короткий путь в "Компьютерру" лежит через ReaDitorial.