Дорогое программное обеспечение, дешевое "железо" - это в какой стране? А почти бесплатные программы и жутко дорогое "железо" - догадайтесь с трех раз, где это? Если добавить, что "железо" нужно всем и почти одно и то же (похожие процессоры, похожие винчестеры, типовая память - по вкусу перемешать и юзать), а софт бывает нужен разный, то можно понять главредов российских компьютерных изданий, негласно поощряющих кочевание из номера в номер сложной системы внутрифирменных имен "Пентиумов" и анонсов перехода забугорных заводов по производству микросхем на новые проектные нормы. Все оплачено поставщиками "железа", сегмент рынка успешно создан и поддерживается. Изначально у людей нет потребностей, их нужно создавать. Вот компьютерная пресса и создает - в основном, на деньги поставщиков этого "железа".

Поэтому-то подробно смакуется вся "железная" вертикаль: от ранних исследований (готовьтесь купить через год!) - через новые хардверные стандарты (ваши нынешние "железки" уже стали вчерашним днем!) - к текущему магазинному ассортименту. Прогресс в области хардвера легко описывается количественно, каждый взятый отраслью гигагерц или гигабайт отмечается в России, как национальный праздник: все компьютерные издания взахлеб выражают бурный восторг. Ежели какая фирма решила поддержать очередной "железный" стандарт, по этому поводу немедленно собирается пресс-конференция, и вся страна на следующее утро узнает и про этот стандарт, и про фирму, и про ее "железку", которая его поддерживает.

А софт?!.. За хорошо оплачиваемым "железным" занавесом прогресс софтвера практически не виден. О новых стандартах в области программирования русскоговорящие люди узнают через полгода после их принятия, софтверные идеи в российскую прессу не просачиваются... Страна "железных" юзеров отчетливо распознает только операционные системы, стыдливо прикрывающие "железки". Далее каждый врозь, сам по себе. Потребностей в новом софте почти нет, индустрия создания потребностей здесь отдыхает.

Единственное исключение - игры. "Doom" и "Quake" известны многим взрослым и детям не хуже, а лучше Windows 9x. "Железные" дети сегодня могут с закрытыми глазами сменить один видеоакселератор на другой, а тип установленного процессора умеют распознать по скорости загрузки. Правда, не спрашивайте их, что у игр внутри, хотя об этом и почитать-то негде. Просто удивительно, что в России разработка софта еще как-то продолжается, а разработки и производства компьютеров и комплектующих практически нет...

Между тем, за "железным" занавесом идет своя жизнь, существуют свои проблемы, свои игроки. И чем дальше, минуя операционные системы, утилиты, "Офис" и даже "БэкОфис", мы уходим от этого занавеса, тем менее изученные области компьютерры нам открываются.

Например, в начале октября этого года World Wide Web Consortium (www.w3.org) принял рекомендацию DOM (Document Object Model). Спецификации CORBA и OLE до сих пор бьются в смертельной схватке. За последнюю пару лет эппловский MCF (Meta Content Format) стал нетскейповским MCF (Meta Content Framework), затем подцепил свеженький синтаксис XML (eXtensible Markup Language) и заново родился как RDF (Resource Definition Format), отчаянно отбрыкиваясь от майкрософтовской XML-Data и попутно давя разнообразные "языки представления знаний". Новичок XML смывает целую индустрию EDI (Electronic Data Interchange). Да что там, HTTP скоро сменится новым протоколом...

Не слишком понятно? Зато каждый школьник знает, что на смену Slot 1 придет Socket 7, или наоборот - не важно. История Великого Переслотования может быть изучена по любому русскоязычному массовому компьютерному изданию. Поколения ЭВМ уже неактуальны (догадываетесь почему?), сегодня в России читаем о поколениях видеоакселераторов, процессоров и т. п. Причем "железные" люди не отличаются скромностью: там, где они говорят о поколениях, программисты упоминают версии, где хардвер "преодолевает новый рубеж производительности", у софта "с опозданием выходит новый релиз программы".

Но это не значит, что в компьютерре развивается только "железо". Программирование тоже не стоит на месте, жизнь в этой отрасли кипит, новости идут бурным потоком. Упомянем лишь некоторые разделы софтверных новостей на сайте www.newspage.com:

• Искусственный интеллект
• Автоматизация программирования и языки четвертого поколения
• Компонентное программирование
• Стандарты информационных технологий
• Безопасность информации/данных
• Java
• Объектно-ориентированная технология
• Языки программирования
• Виртуальная реальность
• Операционные системы для хендхелдов
• Бизнес-альянсы по программному обеспечению
• Новости 25-ти главных ISV (международных поставщиков софта)
• Электронная почта
• Электронные интерактивные развлечения
• Графические программы
• IP-телефония
• Дистантное обучение и дистанционное образование
• Серверы малтимидиа
• Малтимидиа-продукты (Titles)
• Расширения для Netscape Navigator
• Компьютерные, видео- и онлайн-игры
• Программы для телекоммьютинга (компьютерная работа на дому)
• Видео- и малтимидиа-конференции
• Видео по запросу
• Workflow-приложения
• Браузеры
• Электронная реклама
• Информационные агентства и сервисы
• Mass Customization
• Extranet
• Хостинг вебсайтов
• Цензура электронной информации
• Этика электронной информации
• Push-технологии
• Поисковые машины
• Data Mining
• Технология data warehouse
• Объектно-ориентированные СУБД
• Онлайновая обработка аналитики
• Реляционные базы данных
• SQL и серверы баз данных
• 3D-анимация и отображение
• Программы для бэкапа
• Автоматизированное проектирование
• Географические информационные системы
• Программное обеспечение для групповой работы
• Технология обработки изображений
• Программы для управленцев (MBAware)
• Middleware
• Программы для перехода на другие системы (conversion/migration)
• Утилиты
• Распознавание речи, изображения и текста
• Проблема 2000 года

Я и не пытался упорядочить эти рубрики. У меня также были страшные трудности с переводом этого списка. Но я не буду отвечать на вопросы, почему я пишу малтимидиа, а не по-другому, и почему утилиты оказались почти в конце списка. Более того, я пока не обсуждаю, что нужно для развития софтверного рынка в нашей стране. Я только хочу показать, что компьютерра велика и "железный" занавес явно отсекает нас от интеллектуального наслаждения ее софтверной частью. В конце концов, компьютер (даже с операционной системой) без программы - кусок железа.

Пусть пресса чаще напоминает нам о софте. Пусть интеллектуальные фильтры, о которых говорил Максим Отставнов (КТ #41[269]), не пасуют перед "железным" занавесом. Пусть развеется впечатление, что в нашей стране живут только "железные" люди, которые растят себе такую же "железную" потребительскую смену. "Гвозди бы делать из этих людей - в мире бы не было крепче гвоздей". Только стоить эти люди будут столько же, сколько стоят гвозди.